Apple M2 Pro de 12 núcleos vs M4: más nuevo no significa más rápido

El M2 Pro completo tiene ocho núcleos de rendimiento, cuatro núcleos de eficiencia y una GPU de 19 núcleos. El M4 tiene cuatro núcleos de rendimiento, seis núcleos de eficiencia y diez núcleos de GPU. Casi dos años y un nodo de proceso completo los separan, sin embargo, en la mayoría de las pruebas, el chip más antiguo de 2023 no se queda detrás de la parte principal de 2024, y en gráficos se adelanta por la mitad.

Este no es un caso donde la nueva generación resuelve el argumento. El M4 toma la ventaja en un solo núcleo de más del 40 por ciento y funciona notablemente más frío en potencia. El rendimiento multi-núcleo depende completamente de qué prueba de referencia confíes, y no hay un claro ganador allí.

El lado práctico: a partir de otoño de 2026, el M2 Pro de 12 núcleos solo existe en el mercado de segunda mano, y el M4 ha casi desaparecido del comercio minorista nuevo. El Mac mini M4 está descontinuado, su reemplazo M6 se enviará el 22 de septiembre, el MacBook Pro se trasladó al M5 en octubre de 2025, y el MacBook Air siguió en marzo de 2026. El iMac es esencialmente la última máquina nueva que puedes comprar con uno.

Diferencias clave

Posición en la línea de productos y arquitectura

El M2 Pro de 12 núcleos es el die completo. La versión de 10 núcleos es el mismo silicio con dos núcleos de CPU de rendimiento y tres núcleos de GPU desactivados, y la brecha multi-núcleo entre ellos alcanza hasta un 20 por ciento. Ambos utilizan un bus de memoria de 256 bits, que es el verdadero marcador de la clase Pro.

El M4 sigue una lógica diferente: un die principal en un bus de 128 bits, pero construido en 3 nm, con núcleos cronometrados a 4.4 GHz y gráficos de dos generaciones más nuevos. Ocho núcleos de rendimiento contra cuatro es exactamente por qué la ventaja de proceso no se traduce en una ventaja cuando cada hilo está cargado.

Un detalle que importa al comprar: el M2 Pro de 12 núcleos siempre se envió con la GPU de 19 núcleos. No hubo otras combinaciones.

Rendimiento de la CPU

El rendimiento de un solo núcleo no está en debate. Geekbench 6 le da al M4 3,777 puntos contra 2,666, y Cinebench 2024 lo coloca en 172 contra 125. Eso es un 42 y un 38 por ciento, y lo sientes en el navegador, en la respuesta de la interfaz, en plugins de un solo hilo y al compilar objetivos pequeños.

El rendimiento multi-núcleo se divide en resultados contradictorios, y esa es la conclusión de esta sección:

• Cinebench 2024: 982 contra 795, el M4 adelante por un 24 por ciento;
• Geekbench 6 en el mismo conjunto de muestras: 14,818 contra 14,489, un empate;
• Promedios de Geekbench Browser para máquinas específicas: 15,353 para el Mac mini M4 contra 16,561 para el MacBook Pro 14 M2 Pro, aproximadamente un 8 por ciento a favor del chip más antiguo;
• PassMark: 26,724 contra 23,603, el M2 Pro adelante por un 13 por ciento.

La dispersión se reduce al tipo de carga. Un renderizado puro como Cinebench golpea cada núcleo por igual, y allí cuatro núcleos de rendimiento modernos más seis núcleos de eficiencia hacen un mejor trabajo. Las cargas de trabajo mixtas en Geekbench y PassMark se acercan más a cómo se comporta realmente un sistema, y ahí los ocho núcleos de tamaño completo del M2 Pro justifican su existencia.

Así que: si el rendimiento multi-núcleo significa Blender, HandBrake o un exportación de Compressor, el M4 es aproximadamente un cuarto más rápido. Si significa compilaciones paralelas, máquinas virtuales y una docena de aplicaciones pesadas a la vez, el M2 Pro sale adelante.

Gráficos

Aquí la brecha no deja lugar a la interpretación. En Geekbench 6 Metal, el MacBook Pro 14 M2 Pro puntúa 82,726 contra 54,060 para el Mac mini M4, una ventaja del 53 por ciento. En 3DMark Wild Life Extreme Unlimited, la GPU de 19 núcleos presenta 12,983 contra aproximadamente 9,140, una diferencia del 42 por ciento.

En términos de clase, el M2 Pro de 19 núcleos se acerca a un GeForce RTX 4050 móvil (13,655 puntos), mientras que el M4 se sitúa justo al lado de un RTX 3050. Eso es un segmento completo de diferencia.

La única excepción es el trazado de rayos. El M2 Pro no tiene un bloque de RT por hardware, y en el renderizado con trazado de rayos, la arquitectura más nueva borra la mayor parte de la ventaja de conteo de núcleos: el M2 Pro de 16 núcleos termina la escena del aula de Blender 3.3 a través de Metal en 132 segundos contra 103 para el M4. Con 19 núcleos, el chip más antiguo debería situarse alrededor del nivel del M4, pero ninguna base de datos tiene mediciones directas de esa configuración, así que la paridad es la respuesta honesta en lugar de una victoria.

La memoria agrega al caso del M2 Pro: 200 GB/s contra 120 GB/s limita directamente la velocidad de generación en modelos de lenguaje locales al mismo capacidad de 32 GB.

Resultados de máquinas específicas

Los números a continuación son promedios de Geekbench Browser. Se ejecutan más bajos que las puntuaciones de revisión de una sola ejecución porque se incluye cada resultado enviado. Para comparar máquinas entre sí, eso no importa.

Las tres máquinas M2 Pro están dentro del dos por ciento entre sí, así que en ráfagas cortas el chasis no decide nada. El sistema de refrigeración más grande del portátil de 16 pulgadas solo compensa bajo carga sostenida. La línea más interesante es la del Mac mini, que iguala a los portátiles a pesar de que un chasis de escritorio tiene mucho más margen térmico. Apple nunca aumentó los límites de potencia para el mini, y el chip funciona en el mismo rango.

Potencia y duración de la batería

El M2 Pro de 12 núcleos solo se utilizó en máquinas con refrigeración activa: el MacBook Pro de 14 y 16 y el Mac mini. El M4, con la misma cantidad de núcleos de CPU, cabe dentro de un MacBook Air sin ventilador, lo que dice todo sobre la diferencia en apetito.

En el mismo chasis, las propias afirmaciones de Apple son así: 24 horas de video para el MacBook Pro 14 M4, 18 horas para el mismo portátil con el M2 Pro. Para el trabajo de escritorio, no es un argumento. El Mac mini M4 se mantuvo por debajo de 50 vatios en la prueba con un máximo de 43.4 grados Celsius, y ambas máquinas son silenciosas.

Máquinas reales, precios y disponibilidad

Nada nuevo se ha enviado con un M2 Pro de 12 núcleos desde el otoño de 2023 para portátiles y octubre de 2024 para el Mac mini. Los precios de lanzamiento fueron $2,499 para el MacBook Pro 14 en su configuración de 12 núcleos, $2,499 para el MacBook Pro 16 base y una actualización pagada sobre los $1,299 del Mac mini.

Hoy en día, es un mercado de segunda mano, y uno inclinada. Un MacBook Pro M2 Pro de 16 pulgadas en buenas condiciones comienza alrededor de $933, que es un 63 por ciento por debajo de su precio de lanzamiento. Eso es menos de lo que piden por el de 14 pulgadas con el chip de 10 núcleos más débil, que comienza alrededor de $1,099. La razón es la logística de segunda mano: los grandes portátiles tardan más en venderse y se venden más baratos. Para cualquier persona que quiera gráficos máximos por mínimo dinero, el de 16 pulgadas es actualmente la mejor oferta en la línea de productos de Apple Silicon.

La historia del M4 va en dirección opuesta. La opción económica ha desaparecido: Apple dejó de aceptar pedidos del Mac mini a $599 el 22 de abril de 2026, retiró la configuración el 1 de mayo, elevando el precio mínimo a $799, y en septiembre reemplazó la línea con modelos M6 y M5 Pro. El iMac 24 es lo que queda nuevo en venta: la versión de diez núcleos con 16 GB y 256 GB es de $1,699, con 512 GB es de $1,899, y con 24 GB de memoria es de $2,099. Eso es $200 más que el precio de lanzamiento tras el aumento de junio. Apple vende el MacBook Pro M4 de 14 pulgadas reacondicionado por $1,359.

Competidores y alternativas

MacBook Pro 16 con M2 Pro a $933 a $1,100. Más gráficos, más ancho de banda de memoria y más pantalla que cualquier cosa con un M4 por este dinero. El precio que pagas: una batería desgastada, solo garantía del vendedor, sin trazado de rayos por hardware y soporte macOS que termina antes.

iMac 24 con M4 a $1,699. La única computadora nueva con este chip y la peor compra aquí. No se ha actualizado desde octubre de 2024, cuesta más que al lanzamiento y se espera un reemplazo antes de finales de 2026. En gráficos pierde a la mitad frente a un portátil de tres años que cuesta la mitad.

MacBook Pro 14 con M5 a $1,599. La única forma de obtener tanto la velocidad de un solo núcleo como los gráficos: la GPU M5 de diez núcleos puntúa 11,614 en Wild Life Extreme, quedando entre el M2 Pro de 16 y 19 núcleos, además de tener RT por hardware y un 17 por ciento más de rendimiento multi-núcleo que el M4.

Mac mini con M6 a $899, enviado el 22 de septiembre. Un reemplazo sensato si deseas un nuevo Mac de escritorio con garantía en lugar de uno reacondicionado.

Mac mini M2 Pro reacondicionado. La versión de 12 núcleos aparece menos a menudo que la de 10 núcleos y cuesta más, pero sigue siendo la ruta más económica a 200 GB/s de ancho de banda en una caja silenciosa.

Veredicto

El M4 supera al M2 Pro de 12 núcleos en exactamente dos cosas: respuesta de un solo núcleo, por más del 40 por ciento, y consumo de energía. Todo lo demás es debatible o va en la otra dirección. En gráficos, el M2 Pro lidera del 42 al 53 por ciento; en multi-núcleo, el resultado oscila entre un 24 por ciento detrás y un 13 por ciento adelante dependiendo de la prueba.

Ambos tienen margen para edición, desarrollo, trabajo fotográfico y tareas de oficina. Sus techos difieren: el M4 choca con limitaciones en gráficos y en 120 GB/s con modelos locales, el M2 Pro en trabajo de un solo hilo y en el bloque de RT que falta.

En el mercado de segunda mano, el M2 Pro de 12 núcleos tiene sentido hasta $1,100 para un portátil y $800 para un Mac mini. Por encima de eso, paga por la plataforma actual en su lugar: el MacBook Pro reacondicionado M4 a $1,359 viene con una garantía de Apple y será compatible durante dos o tres años más.

Comprar una máquina nueva M4 hoy solo tiene sentido en un caso, y ese caso no es el iMac. A $1,699, un todo-en-uno con silicio de dos años y un disco de 256 GB pierde ante tanto el nuevo MacBook Pro M5 a $1,599 como ante un MacBook Pro M2 Pro de 16 pulgadas de tres años a un tercio del precio. El primero es más rápido en todo; el segundo es más rápido en gráficos y está muy por delante por dólar.